Kim Il Sung e Kim Jong-il vengono riveriti in molti aspetti della vita pubblica della Corea del Nord, spesso con toni semi-religiosi. Le attività religiose di altro tipo sono pesantemente osteggiate dallo stato ufficialmente ateo, soprattutto il protestantesimo che viene visto strettamente connesso con gli Stati Uniti.
La Corea del Nord condivide con la Corea del Sud una forte eredità buddista e confuciana oltre a una storia recente di movimenti cristiani e Chondogyo, una forma di sincretismo religioso tra buddismo, confucianesimo e cristianesimo. Pyongyang era il centro delle attività cristiane prima della guerra di Corea. Al giorno d'oggi esistono due chiese statalizzate che lasciano però molto dubbiosi i fautori della libertà religiosa.
Secondo la classifica dell'organizzazione missionaria Open Doors, la Corea del Nord è attualmente il paese con la più forte persecuzione nei confronti dei cristiani del mondo.